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“水至清则无鱼，人至察则无徒”的标准解释是水太清了，鱼就无法生存，要求别人太严了就没有伙伴。现在有时用来表示对人或物不可要求太高。这种解释显然是上对下的视角，如果换个角度，下对上怎么看呢？
如果是下对上，那么可以有这样的解释：大多数下级都希望有一个糊涂点的上级，所有的贪官希望有一个庸主或昏君。
不是吗？
研究历史，往往会出现这样一种情况：以君子之心度小人之腹。所以研究者们很难理解为什么贪官们如鱼得水而清官们处境多尴尬，为什么和珅这样的大贪官竟出在圣明的乾隆朝？
用“水至清则无鱼”就可以解释清楚。
比如乾隆，这位“十全老人”的文治武功当然了得，风流倜傥更不用说，但他能否算个圣明天子？别的不提，只拿出一个和珅来，我看就要大打折扣。乾隆在位六十年，和珅得势二十年，占了皇帝政治生活的三分之一，能说乾隆没有“领导责任”？
考之历史，和珅之所以能平步青云，得益于两点：一是长相漂亮，二是聪明乖巧，善于逢迎献媚。乾隆是一个好大喜功的皇帝，这一点，他比隋炀帝有过之而无不及。只是他的祖父、父亲留给他的老本太过丰厚，使他不致于激起民怨沸腾，所以他的好大喜功不仅没有得到人们的一致谴责，反而成为他风流倜傥的一大佐证。喜耶悲耶？他当皇帝期间，扩建圆明园和避暑山庄，耗资亿万之巨！六次南巡，五次上五台山，五次告祭曲阜，七次东谒三陵，两次巡游天津，一次登嵩山，一次游正定，多次避暑热河，每次出游，都穷奢极侈，尽情挥霍。而作为主管户部和内务府的官员，和珅一方面保障供给，安排周到，形影不离，随侍左右，借这些机会，百般讨好乾隆；另一方面，明目张胆地从中大捞外快。在这里，乾隆的好大喜功与和珅的贪得无厌恰好构成了一个双赢的共生体。
和珅主管户部和内务府期间，大宗钱财由他任意支用，几乎无账可查，乾隆对此从不过问。乾隆八十大寿时，和珅筹办庆典，行书各省，让他们进献各种宝物贺寿。内阁学士尹壮图上疏反对，说各省的库藏皆已空虚，不能浪费资财。乾隆很不高兴，也很焦急。和珅便启奏皇帝派尹壮图赴各地勘察，并奏请派他的爪牙庆成一路监视。这个庆成每到一省，不是先派人送信就是借故拖延时日，等地方官把府库挪移充足，再去开库检查。这样一来，所查之处皆无亏空。尹壮图被“以妄言坐黜”，而和珅和庆成却暗中捞足了外快。乾隆呢，仍然是个冤大头！
在查办和珅管家刘全案时，乾隆的表现则简直可以说是昏聩。乾隆五十年，监察御史曹锡宝弹劾和珅管家刘全仗势营私，衣服车马超过朝廷礼制规定。当时和珅正在承德避暑山庄陪侍乾隆，他先看到了奏疏，马上把刘全召来，安排他迅速将逾制的房屋车马拆散，把有关衣物隐匿转移，然后向乾隆呈上一份奏疏，说他已对刘全进行审讯，曹锡宝所告之事均不实，请朝廷派人查处。乾隆派人查也就是了，他居然还下了一道谕告，说什么刘全长期在崇文门为主子和珅代办税务，有些积蓄也属常理，至于盖几十间房屋，车马服用稍有润饰当属人之常情，并指责曹锡宝弹劾刘全是假，其实是对和珅旁敲侧击。结果因为刘全住宅衣物早作处理，曹锡宝等人前往查验一无所获。曹锡宝被革职留用，后郁郁而卒。此事固可看出和珅的机智乖巧，同时不也说明乾隆有些晕菜么？
到了乾隆晚年，他收到不少揭发和珅的材料，往往都交给和珅自己处理，结果很多上书人因此遭殃。
从这个角度来说，和珅这条贪食的巨鲸，显然是靠着乾隆这湾混水养大的。
另一方面，和珅这湾混水也养育了成群的贪赃枉法的鱼鳖虾蟹。甘肃布政使王亶望，被抄出金银一百多万两。而奉命查抄王亶望家的官吏竟敢偷梁换柱，以银抵金，以贱抵贵。如查抄底册中列有金条金锭4748两，交到内务府的册子中只列有金九两三钱，上解到内务府时竟连一钱也没有了。要说这些官吏是从和珅那里学来的本事，一点都不冤枉。
“水至清则无鱼”，难怪时至今日，仍有不少官员不喜欢民主，不喜欢透明度，原来如此！
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